Ludwig Mies van der Rohe (Aquisgrán, Alemania, 27 de marzo de
1886 – Chicago, Illinois, 17 de agosto de
1969), arquitecto y diseñador industrial. Dirigió la
escuela Bauhaus entre 1930 hasta su cierre en
1933.
Ludwig Mies van der Rohe nació el 27 de marzo de 1886 en la ciudad
de Aquisgrán (Alemania), hijo de Michael y Amalie (Rohe), como cuarto hijo de
una familia católica. En 1900 empezó a trabajar en el taller de escultura de
piedras de su padre y en 1905 se trasladó a Berlín para
colaborar en el estudio de arquitectura de Bruno Paul.
En 1907
realiza su primera obra, la casa Riehl. De 1908 a 1911 trabajó en el despacho
de Peter Behrens, del
cual, Mies desarrolló un estilo arquitectónico basado en técnicas estructurales
avanzadas y en el clasicismo prusiano.
También realizó diseños innovadores con acero y vidrio. En 1911 dirigió la
construcción de la embajada alemana en San Petersburgo. En ese
mismo año se mudó a La Haya y
planificó una casa de campo para el matrimonio Kröller-Müller.
En 1912 abrió
con mucho esfuerzo su propio estudio en Berlín. Durante los primeros años
recibió muy pocos encargos, pero las primeras obras ya mostraban el camino que
continuaría durante el resto de su carrera. En 1913, con su esposa Ada Bruhn,
se traslada a Werder (a las afueras de Berlín). Allí nacen sus hijas Marianne y
Waltrani, y más tarde Dorotea. Hasta entonces las relaciones entre la familia y
el trabajo habían sido buenas, pero la Primera Guerra
Mundial de 1914-1918
provocó que Ludwig fuera destinado a Rumania durante
este periodo y la familia quedase separada.
En 1922 se
hizo miembro del "Novembergruppe"
y se puso por nombre Mies van der Rohe. Junto con van Doesburg, Lissitzky y
Richter editó en 1923 la revista "G" . A partir de su participación
en G, quedó fuertemente influido por el neoplasticismo de Van Doesburg. En esos años, trabajó
en los planos de dos casas de campo hechas de ladrillo, cuyos extensos muros y difuminadas
líneas revolucionaron el concepto de vivienda.
En 1926 fue
vicepresidente de la Deutscher Werkbund y llevó a cabo obras de cierta
envergadura, como la casa Wolf en Guben, toda de ladrillo, y la casa Hermann
Lange en Krefeld. Fue director de la exposición de viviendas de Weissenhof, en Stuttgart en
1927, donde conoció a la diseñadora e interiorista Lilly Reich y diseñó para
ella un bloque de viviendas de estructuras de acero. De 1927 a 1930 construyó una villa en
Krefold para el fabricante de sedas Hermann Lange,y en 1929 Mies recibe el
encargo de proyectar el Pabellón nacional de Alemania para la Exposición Internacional de Barcelona, para el
que diseñó también la famosa silla Barcelona, de acero cromado y cuero.
En 1930
concluyó la Villa Tugendhat en Brünn (actual República Checa) y
dirigió la Bauhaus de Dessau hasta que se cerró en 1933 debido a las
presiones para modificar el régimen de estudio de la escuela. La evolución de
los acontecimientos en Alemania le obligó a emigrar a Estados Unidos en 1937, donde fue nombrado director
de la facultad de arquitectura del Instituto de Tecnología de Illinois de Chicago que
posteriormente remodelaría para que fuera dedicado a la enseñanza y a la
investigación, y que se concluyeron a lo largo de los años 50.
En 1940 conoce
a Lora Marx, que lo acompañaría hasta su muerte. En 1944 se convierte en
ciudadano de los Estados Unidos. De 1945 a 1950 construye la casa Farnsworth en
Illinois.
Entre los años
1948 y 1951 hace realidad su sueño de construir un rascacielos de vidrio con las dos torres del Lake
Shore Drive Apartments de Chicago, y, más tarde, el Commonwealth Promenade
Apartments, también en la misma ciudad (1953-1956).
Entre sus
obras más emblemáticas de esta etapa destaca el Edificio Seagram (1958), un rascacielos de 37 pisos de
vidrio y bronce construido en Nueva York junto a su discípulo Philip Johnson.
En 1959 se
jubila del Instituto de Tecnología de Illinois.
De 1962 a 1968
construye en Berlín la Galería Nacional. Se trata de un edificio dedicado a
exposiciones de obras de arte, formado por una gran sala cuadrada construida
completamente en cristal y acero y situada sobre una extensa terraza de losas
de granito.
El 17 de
agosto de 1969 muere en Chicago dejando como legado unos nuevos cánones para la
arquitectura que bajo sus tan divulgados lemas «Less is more» («Menos es más»)
y «God is in the details» («Dios está en los detalles»), que lo considera como
uno de los maestros más importantes de la arquitectura moderna.
